IJsland

IJsland, ook wel bekend als het land van vuur en ijs, ligt op het breukvlak van het Noord-Amerikaans en Euraziatisch continent, waardoor het continu in beweging is en elk jaar met 1 tot 2 centimeter groeit. Ondanks dat IJsland 3 keer groter is dan Nederland telt het slechts 372.000 inwoners, waarvan ongeveer een derde in Reykjavik woont, de hoofdstad van IJsland. Hierdoor zijn er enorm veel lege en woeste plekken te vinden op IJsland, wat het een topbestemming maakt voor fotografen.

De in het noordwesten gelegen Westfjorden is 9404 km² groot en er wonen nog geen 7500 mensen. De meeste toeristen slaan dit gedeelte van IJsland over wat in onze ogen volledig onterecht is. Het is hier dan ook een stuk rustiger dan op de meeste andere plekken op IJsland. Een perfecte plek dus om te fotograferen en natuurlijke rust te ervaren.

De ruige en veelzijdige Westfjorden in het voorjaar

Ervaar de surrealistische schoonheid van de Westfjorden. Dit nog relatief onbekende deel van IJsland is een groot deel van het jaar slecht tot niet bereikbaar, vanwege de hoeveelheid sneeuw en het feit dat de meeste wegen hier niet sneeuwvrij worden gemaakt. De lokale bewoners zijn in de winter dan ook letterlijk ingesneeuwd. Het hele jaar door komen hier relatief weinig toeristen omdat het voor vele “uit de route” ligt.

In het voorjaar, nadat de sneeuw grotendeels verdwenen is, komen de Westfjorden echter weer geheel tot leven. Overal vliegen de vogels je om de oren en rennen de jonge lammetjes vrolijk in het rond. In dit jaargetijde in de Westfjorden broeden er enorme aantallen en veel verschillende soorten vogels. Uiteraard zullen we meerdere fotosessies doen bij Látrabjarg, een landtong met de grootste vogelkliffen van IJsland. Látrabjarg is het meest westelijke deel van IJsland en wordt ook gezien als het meest westelijke deel van Europa. Dit is één van de beste plekken ter wereld om papegaaiduikers van dichtbij te kunnen aanschouwen en te fotograferen. Naast de zeer fotogenieke papegaaiduiker, ook wel de mascotte van IJsland genoemd, vinden we er ook gigantische aantallen van o.a. alken, zeekoeten, eidereenden, noordse stormvogels en sternen. Een Walhalla voor de vogelfotograaf.

Naast de vele vogels genieten we ook van de indrukwekkende fjorden en vergezichten, uitgestrekte stranden, ruige bergpassen, dromerige watervallen (waaronder de majestueuze Dynjandi) en diverse zeer fotogenieke urbex locaties. Naast de fantastische landschappen zijn de Westfjorden ook goed om zeehonden te fotograferen en met wat geluk ook de poolvos. En het grote voordeel is, we hebben alle tijd om te fotograferen. We laten ons namelijk betoveren door de “middernachtzon”. Het zonlicht wat de hele nacht zichtbaar blijft. We schrijven letterlijk met licht in deze periode. Deze reis zal een combinatie zijn van verschillende fotografiestijlen, waaronder landschapsfotografie, vogelfotografie, dierenfotografie en urban fotografie. Kortom,  een zeer gevarieerde fotoreis met volop fotomogelijkheden.

Klimaat

Als men denkt aan IJsland, denkt men vaak aan zeer lage temperaturen. Het voorjaar is echter over het algemeen relatief mild ondanks de noordelijke ligging van het eiland. Het klimaat op IJsland is eerder grillig te noemen en is berucht om zijn wisselvalligheid. In de Westfjorden heerst een toendraklimaat en moet men in het voorjaar rekening houden met temperaturen gemiddeld tussen de 0℃ en 10℃. Daarbij is er kans op neerslag en kan het er flink waaien. De kans op zon is er echter ook en blijft het sowieso 24-uur per dag licht.

Verschillende locaties

Tijdens deze reis concentreren we ons op drie verschillende locaties in de Westfjorden. Zo beginnen we de reis aan de oostkant. Hier vinden we prachtige vergezichten. Wat deze kant nog bijzonderder maakt is dat er op veel plekken heel veel drijfhout is aangespoeld. Dit geeft met de bergen op de achtergrond unieke fotografische kansen om te spelen met lijnenspel en composities. We verblijven deze dagen op loopafstand van een oude verlaten en zeer fotogenieke haringfabriek, waarin we in alle rust fotomomenten zullen hebben. De eigenaar van ons hotel beheerd deze fabriek en kan er dan ook alles over vertellen. Daarnaast is hier veel kans op het spotten van zeehonden, die zich ook regelmatig van dichtbij laten fotograferen.

Voor de tweede fotolocatie verplaatsen we ons iets meer naar het westen. Hier gaan we onze camera’s o.a. richten op de adembenemende Dynjandi waterval. De route er naartoe biedt al diverse fotomogelijkheden met fantastische uitzichten vanaf de bergpas. Ook kunnen we hier even relaxen in een van de natuurlijke warmwaterbronnen, een beleving op zich.

De derde fotolocatie biedt in onze ogen de meeste fotografiemogelijkheden en daarom verblijven we daar ook het langst. We rijden naar het uiterste westelijke puntje van de Westfjorden, vlakbij Látrabjarg. Deze dagen struinen we over de prachtige zandstranden en gaan we ons diverse malen vermaken bij de papegaaiduikers. Omdat de drie gebieden waar we ons tijdens deze reis op focussen ver uit elkaar liggen, zullen we dus ook in verschillende accommodaties overnachten zodat we gedurende de reis steeds dicht bij de fotolocaties zijn.

De begeleiding

De begeleiding van deze reis ligt in handen van de professionele landschapsfotografen Joël Monster en Walter Spoor. Joël en Walter kennen IJsland op hun duimpje. Zij bezoeken het eiland vaak samen en dat al vele jaren achter elkaar, vaak ook meerdere keren per jaar. Deze IJslandspecialisten zorgen ervoor dat de groep op de juiste momenten op de juiste locatie staat. Door hun gebiedskennis kunnen we naast de hotspots ook een aantal minder bekende fotolocaties bezoeken.

Dagindeling

Overdag wordt er zoveel mogelijk tijd besteed aan fotografie, dit betekent dat we veelal na het ontbijt vertrekken en pas voor het avondeten weer terugkeren bij de accommodatie. Aangezien het voorjaar is, blijft het licht op IJsland en kunnen we dus ook nog fotosessies in de avond of zelfs nacht inplannen. Als de omstandigheden goed zijn kunnen we dus lange dagen maken. We kijken per dag naar het weer en de fotografiemogelijkheden en bespreken dit met de groep. En wil je een keer een sessie overslaan en even relaxen in of rond de accommodatie? Dan is dat uiteraard geen enkel probleem.

We willen zoveel mogelijk fotografietijd en zo min mogelijk reistijd en zullen daarom dan ook op de meeste dagen niet meer dan drie fotolocaties bezoeken omdat we anders enkel aan het rijden zijn. IJsland is echter een groot land dus ontkomen we er niet aan dat we ook wat moeten rijden. Gelukkig is het uitzicht vanuit de auto niet heel vervelend. We zullen dagelijks moeten anticiperen op het weer, flexibiliteit van de deelnemers is dus wel vereist. Willen we alle genoemde fotolocaties bezoeken, dan kan het voorkomen dat we ook tijdens de wat wisselvalligere omstandigheden buiten staan. Vaak leveren dit soort dagen juist ook de wat spannendere beelden op. Als de tijd het toelaat dan proberen we gedurende de week ook een moment in te plannen om de resultaten te bekijken en te bespreken. Naast dat het leuk is om ook de foto’s van de medereizigers te zien, is het ook erg leerzaam en inspirerend.

Dagprogramma

_{*Afhankelijk van het aantal deelnemers en de beschikbaarheid van de kamers kan er in uitzonderlijke gevallen een meerprijs ontstaan. Neem contact met ons op voor de actuele kamer beschikbaarheid.}